UKIE réclame une modernisation du crédit d’impôt du jeu vidéo avant l’Autumn Budget

À l’approche de l’Autumn Budget prévu cette semaine, UKIE appelle le gouvernement britannique à moderniser le Video Games Expenditure Credit (VGEC) et réclame des incitations pour éviter le départ de studios et de talents vers des pays offrant de meilleurs crédits d’impôt.

Nick Poole, directeur général d’UKIE, décrit une concurrence croissante du Canada, particulièrement du Québec, de la France, de l’Irlande et de l’Australie, qui proposent des incitations dédiées au développement de jeux. Selon lui, cette concurrence pèse sur les choix d’implantation des grands projets, du codéveloppement, des travaux spécialisés, des opérations live-service et de l’expansion des studios. Il juge donc la réforme du VGEC essentielle pour préserver la compétitivité du Royaume-Uni.

Des taux de soutien et des règles à revoir

UKIE, TIGA et le UK Video Games Fund proposent un fonds « games growth » à taux dégressif : le soutien atteindrait 53 % pour les projets au budget ne dépassant pas 15 millions de livres sterling. Le taux serait de 39 % pour les budgets compris entre 15 et 23,5 millions de livres sterling. Nick Poole estime que ce dispositif apporterait un soutien plus compétitif aux studios de différentes tailles et contribuerait à attirer davantage d’investissements dans le développement britannique.

UKIE demande également de revoir la restriction actuelle de 80 % sur les dépenses admissibles. Selon Nick Poole, cette limite réduit le soutien accessible même lorsqu’une part importante du développement se déroule au Royaume-Uni. Il réclame des règles qui prennent en compte le développement live-service, les contenus téléchargeables, le codéveloppement et les projets transférés au Royaume-Uni. Dans les projets de codéveloppement, les partenaires internationaux ou les travaux transférés au Royaume-Uni peuvent, explique-t-il, soulever des questions de dépenses admissibles et d’éligibilité.

Financer le passage à la croissance

Le gouvernement britannique a lancé en 2025 un fonds de 30 millions de livres sterling pour soutenir le développement de jeux britanniques, dont le déploiement a commencé plus tôt en 2026. Ce fonds accorde des subventions pouvant atteindre 250 000 livres sterling. Nick Poole constate néanmoins un manque de soutien pour les studios qui cherchent à dépasser les financements de démarrage. UKIE réclame ainsi un nouveau fonds pour combler le manque de capital de croissance national situé entre 500 000 et 2 millions de livres sterling.

Selon Nick Poole, des studios indépendants peuvent avoir un prototype solide et un potentiel commercial crédible sans disposer des capitaux nécessaires pour passer à la pleine production. Le Games Scale-Up Fund aiderait, estime-t-il, les studios prometteurs à se développer, à conserver la propriété de leurs licences et à attirer davantage d’investissements privés. Il présente ce fonds comme un complément au UK Games Fund, sans doublon.

Nick Poole propose un modèle de co-investissement dans lequel la British Business Bank pourrait apporter jusqu’aux deux tiers du financement aux côtés d’investisseurs privés. À titre d’exemple, il évoque un fonds de 50 millions de livres sterling qui pourrait réunir environ 33 millions d’investissement public et 17 millions de capitaux privés.